Các hợp kim từ lâu đã hoạt động với vai trò là bộ khung thông dụng của các động cơ ô tô và các tuabin phản lực bởi độ bền cao và khả năng chịu những thay đổi đột ngột của nhiệt độ. Giờ đây, các nhà nghiên cứu vừa chế tạo thành công một loại vật liệu ceramic nhẹ và rẻ hơn cũng có khả năng chịu được những thay đổi nhiệt, có thể trở thành một loại vật liệu thay thế cho vật liệu kim loại vốn đắt tiền.
Hầu hết các loại vật liệu ceramic nóng sẽ bị nứt và gãy vỡ khi bị nhúng đột ngột vào nước lạnh, do gặp môi trường tương phản quá đột ngột. Nhưng các nhà khoa học của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc tại Bắc Kinh đã khám phá ra một họ ceramic mới, có khả năng tự bao phủ trong một lớp đệm khí cách điện, lớp đệm này sẽ bảo vệ cho chúng chống lại những biến đổi nhiệt đột ngột. Loại ceramic mới này vẫn duy trì được độ bền của chúng kể cả khi đạt tới nhiệt độ 5810 độ F và sau đó bị nhúng vào nước lạnh.
Các nhà nghiên cứu Trung Quốc chế tạo ra loại vật liệu ceramic tự cách điện này bằng cách làm nhám bề mặt bằng phương pháp khắc plasma và các bước xử lý axit. Bề mặt ceramic sau khi xử lý sẽ có các hình dạng gân lặp tương tự với các mẫu hình cỡ nano ở những chiếc lá sen, một loại bề mặt kị nước có khả năng không thấm nước. Bề mặt được làm nhám cũng có khả năng làm mắc kẹt các túi khí, những chiếc túi khí này sẽ trở thành lớp đệm chống lại sự thay đổi nhiệt đột ngột.